La première année de la vie d’un chat est très importante pour son futur développement et doit s’accompagner d’une alimentation adaptée à ses besoins. En effet, jusqu’à ce qu’il ait un an, votre chaton a des besoins énergétiques et caloriques très importants, son alimentation doit couvrir ses besoins en énergie d’entretien (besoins de base), mais aussi ses besoins de croissance afin que ses os et ses muscles se développent bien. Comment nourrir un chaton ? A quel moment peut-on lui donner des croquettes pour chaton ou de la nourriture humide ? Cet article vous permettra d’obtenir des réponses à ces questions et d’adapter l’alimentation de votre animal en fonction de son âge.

Les transitions alimentaires lors de la première année de vie du chaton

Le chaton, depuis sa naissance et jusqu’à 1 an, va changer plusieurs fois d’alimentation, on peut noter quatre grandes phases alimentaires :

• Phase 1 : lait maternel uniquement,
• Phase 2 : lait maternel et croquettes chaton/nourriture humide chaton,
• Phase 3 : croquettes chaton/nourriture humide chaton,
• Phase 4 : croquettes chat/nourriture humide chat (à partir de 1 an).

Cependant, pour que ces changements d’alimentation se fassent sans souci et que votre chaton soit en bonne santé, il faut effectuer des périodes de transition à des moments précis de la croissance de votre animal. La transition la plus importante de la vie d’un chaton est, lors de la phase de sevrage, le passage de l’alimentation à base de lait à l’alimentation constituée de nourriture solide. Il existe donc trois périodes, dans l’alimentation du chaton : la période pré-sevrage, la période de sevrage progressif et la période post-sevrage.

Période pré-sevrage

Pendant les 4 premières semaines de sa vie, le chaton se nourrit exclusivement du lait de sa mère ou de lait maternisé pour chaton si la mère ne produit pas assez de lait. Le lait maternel est très riche afin de permettre aux chatons de prendre du poids rapidement, d’être hydratés et de leurs apporter les nutriments dont ils ont besoin. Ce lait maternel permet une prise de poids moyenne d’environ 50 à 100 g par semaine pré-sevrage.

Période de sevrage

A partir de 4 semaines, un sevrage progressif du chaton va pouvoir commencer à être mis en place. On peut à ce moment là commencer à donner des croquettes pour chaton ou de la nourriture humide pour chaton à sa boule de poil. En effet, pour habituer les chatons à leur future alimentation, il faut faire une transition progressive vers l’arrêt du lait maternel/maternisé. On commence à donner, en petite quantité, des croquettes chaton humectées (mélangées avec de l’eau pour ramollir) ou de la nourriture humide.  Même si les croquettes chaton sont de petites tailles pour favoriser la mastication, il est recommandé de les humidifier afin d’aider le chaton à s’habituer à sa nouvelle alimentation et car il est en plein dans sa poussée dentaire. Au fur et à mesure du temps, les chatons mangeront de plus en plus de croquettes/nourriture humide et de moins en moins de lait, ce qui a pour conséquence la diminution de la production de lait chez la mère.

Le sevrage du chaton, qui correspond à l’arrêt de la prise du lait de la mère par le chaton, va donc durée de sa 4^ème semaine de vie jusqu’à sa 8^ème semaine environ.

Période post-sevrage

A partir de cette 8^ème semaine, le sevrage du chaton est donc terminé et celui se nourrit uniquement de croquettes pour chaton ou de nourriture humide pour chaton. A partir de 1 an, le chaton qui devient grand pourra passer à une alimentation pour chat adulte.

L’alimentation pour chaton (nourriture humide ou croquettes) est une alimentation qui doit être saine, complète, calorique et énergétique afin de permettre au chaton de grandir et de faire de grandes parties de jeux avec ses congénères.

Comment donner des croquettes à mon chaton ?

Depuis le début de la période de sevrage du chaton, celui-ci s’est habitué à consommer des croquettes (ou de la nourriture humide). Le chaton étant en pleine croissance, il est important de lui apporter l’énergie dont il a besoin. Il faut aussi fractionner ses apports de croquettes car la capacité de son estomac est assez réduite puisque que celui-ci est aussi en pleine croissance.

Il existe, au moins, deux façons de nourrir votre chaton :

• Soit diviser sa ration journalière en de multiples petites portions qu’on lui donne au fur et à mesure de la journée. Cette répartition de sa portion journalière lui permettra de bien digérer son alimentation.
• Soit lui laisser ses croquettes pour chaton dans une gamelle propre. La croissance du chaton étant absolument primordiale, à moins qu’il ne soit un énorme glouton, votre chaton a besoin de beaucoup se nourrir pour bien grandir.

Pour choisir l’alimentation de votre chaton, il est conseillé dans un premier temps de conserver les croquettes pour chaton qu’il avait l’habitude de manger dans son élevage/refuge, afin de ne pas trop perturber votre animal. Puis, progressivement, vous pourrez faire une transition vers les croquettes pour chaton qui vous plaisent.

Pour rappel, votre chaton doit toujours manger dans une gamelle propre et avoir de l’eau fraiche à disposition.

Croquettes pour chaton que doivent-elles lui apporter ?

Protéines

Le chat, tout comme le chaton, est un carnivore strict, ce qui signifie qu’il a un besoin absolu en protéines animales, telles que les protéines de bœuf, de volaille ou d’insectes. Les protéines sont tout d’abord une source d’énergie pour les chatons, mais celles-ci jouent aussi un rôle dans la structure des organes, de la peau et des muscles. Les protéines sont également nécessaires puisqu’elles sont utilisées par l’organisme de l’animal pour produire des enzymes ou des hormones, essentielles dans les échanges ou réactions qui ont lieu dans le corps de votre chaton. La quantité de protéines apportée est un critère important pour choisir des croquettes, mais la digestibilité des protéines l’est tout autant.

Les protéines animales permettent aussi au chaton d’obtenir la taurine, dont il a besoin pour vivre. La taurine, est un acide aminé, que le foie du chat ne produit pas en quantité suffisante, il est donc important que ses croquettes contiennent assez de taurine pour répondre à ses besoins journaliers. La taurine est essentielle pour de nombreuses fonctions au niveau cardiaque, biliaire… La taurine et l’arginine sont les deux acides aminés sur lesquels il faut être les plus vigilants dans des croquettes pour chaton.

Lipides

Le chaton a également besoin que son alimentation lui apporte des lipides, aussi appelés matières grasses. Ces matières grasses sont une source d’énergie, mais aussi un moyen de transporter les vitamines dans l’organisme du chaton.

Les graisses doivent, ainsi, représenter environ 10% de l’énergie que les croquettes pour chaton apportent à l’animal. Les acides gras essentiels tels que les oméga 3 et 6 sont considérés comme essentiels et doivent être apportés en quantité suffisante par l’alimentation. Les oméga 3 participent notamment au développement du système nerveux ou encore du cerveau de votre animal, ils sont donc primordiaux pour favoriser la bonne croissance des chatons.

Glucides

Les glucides ne sont pas indispensables chez le chaton, car il a la capacité d’en fabriquer à partir de protéines. Cependant, les glucides sont tout de même très importants car ils sont une source d’énergie, mais aussi une source de fibres, les fibres étant très utiles pour participer au bon fonctionnement du système digestif. Le confort digestif est donc en partie assuré par les glucides et cela est très important pour les animaux et pour éviter les troubles digestifs.

Vitamines

Les vitamines sont essentielles pour la croissance du chaton et doivent en partie être apportées par son alimentation. Ainsi, la vitamine A, qui joue un rôle dans la vision du chat, et la vitamine D, qui agit sur le métabolisme calcium/phosphore, ne sont pas synthétisées par le chaton et les croquettes pour chaton doivent donc en contenir en quantité suffisante.

Les croquettes pour chaton doivent aussi apporter de la vitamine E, pour combler les besoins journaliers de l’animal. La vitamine E a un rôle anti-oxydant, elle permet donc d’améliorer les défenses immunitaires du chaton et de lutter contre le vieillissement cellulaire.

Minéraux et oligoéléments

Les minéraux et oligo-éléments doivent aussi être en quantité suffisante dans les croquettes de votre chaton. Les deux minéraux particulièrement importants pour un chaton sont le calcium et le phosphore, ainsi que le rapport phospho-calcique. En effet, le phosphore permet l’assimilation du calcium, alors que le calcium permet la formation du squelette chez le chaton. Ces deux éléments, combinés, sont essentiels pour la bonne croissance du chaton et pour assurer la minéralisation de son squelette.

Pourquoi ne faut-il pas négliger l'importance de l'alimentation de votre chaton ?

Jusqu’à la fin de sa première année, votre chaton sera en pleine croissance et il est primordial de lui offrir une bonne alimentation. Un animal heureux et en bonne santé, c’est ce que l’on veut chez Tomojo ! L’alimentation de votre chaton doit être saine, nutritive, appétente, donnée aux moments opportuns, afin votre chaton s’habitue à apprécier son alimentation et qu’il adopte un bon comportement alimentaire. Une alimentation complète permettra également d’éviter les carences ou maladies, tout en assurant une bonne longévité à votre matou ! A propos de longévité, est-ce que cela vous intéresse de savoir quel âge votre chaton a en âge humain ? N’hésitez pas à consulter notre article.

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